A luz azul: o que faz bem e o que faz mal

Está surgindo um debate sobre os efeitos benéficos e prejudiciais da luz azul.   De um lado, a luz azul pode ajudar a combater a depressão de inverno e a insônia. De outro, ela pode causar lesões permanentes no olho humano.   Qual é a questão com a luz azul?   E o que mudou no que diz respeito à luz artificial que usamos todos os dias?   Por que nossos organismos precisam dos efeitos biológicos desse comprimento de onda? E como e quando devemos nos proteger contra os possíveis efeitos prejudiciais da luz azul?   Leia para obter mais informações sobre o que faz bem e o que faz mal em relação à luz azul.

A luz que atinge e entra no olho humano é dividida em luz visível, incluindo comprimentos de onda de 380 a 780 nm, e luz não visível, que inclui luz no alcance ultravioleta (luz UV) e alcance infravermelho (luz IR).

Há algum tempo especialistas têm conhecimento que a luz UV pode danificar potencialmente o tecido biológico, como nossa pele e nossos olhos. É por isso que as pessoas normalmente tomam precauções para proteger-se do sol usando itens como protetor solar ou um par de óculos escuros. No entanto, a luz azul violeta visível também tem o potencial de causar danos aos nossos olhos. Embora a luz azul violeta tenha menos energia do que a luz ultravioleta, é quase inteiramente não filtrada ao passar pelo olho e atinge a retina.Embora a luz azul violeta tenha menos energia do que a luz ultravioleta, é quase inteiramente não filtrada ao passar pelo olho e atinge a retina. Por outro lado, a luz ultravioleta é quase inteiramente absorvida pela parte frontal do olho e significantemente menos do que 5% dela alcança a retina.

O componente azul da luz entre 380 e 500 nm também é conhecimento como luz visível de alta energia (HEV). Em particular, os comprimentos de onda azul violeta entre 380 nm e 440 nm são vistos como potencialmente prejudicial e têm sido implicados como uma das possíveis causas de fotorretinite, ou seja, dano à retina causado por luz incidente de alta energia.

A luz faz mais do que apenas nos ajuda a enxergar, também é um importante meio de regular nossos ritmos biológicos e afeta nosso bem-estar geral. A luz influência se estamos ou não acordados, concentrados e produtivos e se nos sentimos energizados e saudáveis.

Estudos científicos confirmaram o efeito biológico da luz em nosso corpo. A luz ultravioleta, por exemplo, influencia a produção de vitaminas. A exposição à luz brilhante e, em particular, a parte de luz azul afeta nosso equilíbrio hormonal. Os hormônios no corpo regulam como a pessoa se sente e também seu ciclo de sono-vigília. Na luz do dia, a parte da luz azul é relativamente alta, ao passo que é significantemente reduzida no período da noite.

Quando está claro lá fora, o corpo libera serotonina - também conhecido como "hormônio feliz" - e cortisol, o hormônio do estresse. Ambos nos fazem sentir despertos e ativos. Porém, a melatonina é considerada como hormônio do sono e faz com que nos sintamos cansados e nos faz dormir profundamente quando está escuro.

A luz, em particular a luz azul, que alcança a retina, também afeta nosso bem estar psicológico. É por isso que a terapia da luz é usada com sucesso para tratar a depressão de inverno e a insônia. Mas, como é frequentemente o caso, o ensinamento "tudo com moderação" ainda se aplica. A exposição a muita luz também carrega certos riscos e também pode ser prejudicial.

Excesso de luz nas faixas ultravioleta e azul violeta pode causar lesões no olho humano. Além de causar inflamação dolorosa da conjuntiva e da córnea, ela pode produzir lesões no cristalino do olho (p. ex.: catarata) e, sobretudo, na retina (degeneração macular).

É por isso que é tão importante usar óculos de sol com 100% de proteção UV sob o sol forte, especialmente em situações onde há muito ofuscamento, como na água ou em montanhas de neve.

De diodos emissores de luz (LEDs) e lâmpadas de xênon às lâmpadas de baixo consumo e à radiação eletromagnética de telas, todas as “novas fontes de luz” criadas para melhorar e facilitar a nossa vida contêm uma proporção mais alta de luz azul do que as lâmpadas tradicionais. A composição diferente do espectro de luz significa que somos expostos a uma quantidade significativamente maior de luz azul do que éramos anteriormente. Isso pode surtir um efeito prejudicial sobre a nossa visão?

É importante lembrar, porém, de que passar uma hora ao ar livre em um dia nublado normal expõe os olhos a 30 vezes mais luz azul do que passar uma hora em um ambiente interno, em frente a uma tela.

Faz sentido que as lentes de óculos claras não requeiram proteção UV se forem usadas principalmente em ambientes internos. Contudo, é possível obter lentes com filtro de luz azul, como as que utilizam o tratamento DuraVision^® Blue Protect. Por que fazer isso? Por que fazer isso?

A radiação de luz azul de fontes de luz ou telas pode irritar ou cansar os olhos de algumas pessoas. Um filtro azul pode dar mais nitidez à visão de algumas pessoas: os diversos comprimentos de luz visível são refratados pela córnea e pelo cristalino de maneiras ligeiramente diferentes, de modo que nem todos eles atingem o mesmo ponto focal na retina. Algumas pessoas conhecem esse tipo de fenômeno – por exemplo, o fato de que é mais fácil ver bem o vermelho a certa distância e o azul de perto ou a maneira pela qual concentrar o foco em infográficos com linhas vermelhas, verdes e azuis cansa mais do que em linhas sombreadas com a mesma cor ou cores similares.