Como são fabricadas as lentes oftálmicas?

Hoje em dia, o processo de fabricação de lentes oftálmicas é amplamente automatizado. Depois que o profissional de óptica envia o pedido de lentes do paciente para a ZEISS, começa a primeira etapa de produção: a lente personalizada é calculada e os dados necessários para a sua fabricação são disponibilizados. É atribuído um código de barras para cada pedido, de modo que os dados necessários para o processamento da lente possam ser identificados em cada estação em tempo real e, em seguida, enviados para a estação de processamento específica.

Dependendo da receita, as lentes semiprontas são automaticamente selecionadas no depósito. As lentes semiprontas para o olho esquerdo e o olho direito já possuem grau na superfície externa. Para criar a lente da receita do usuário, somente a superfície interna da lente é trabalhada utilizando a tecnologia freeform da ZEISS. As lentes semiprontas, também conhecidas como “discos” devido à sua forma, são automaticamente retiradas do depósito e colocadas em uma bandeja. É então que começa a sua jornada: a esteira transportadora conduz a bandeja de uma estação à outra até que, por fim, as duas lentes oftálmicas estejam prontas.

O passo seguinte é o bloqueio. Nesta etapa, um tratamento de proteção é aplicado na superfície da lente. A lente semipronta é então fixada ao que chamamos de “bloqueador”. É uma etapa necessária para que a lente fique bem presa e seja devidamente processada nas máquinas.

Após o bloqueio, a lente é moldada com o formato e a receita desejados. Com a tecnologia freeform da ZEISS, a superfície externa da lente semipronta já possui grau corretivo quando é retirada do depósito. Apenas a superfície interna ainda precisa ser trabalhada e moldada especificamente para o usuário. Para isso, é utilizado um método CNC de 5 eixos que cria a forma e a receita corretas para o usuário em cerca de 90 segundos. Basicamente, são executados três passos diferentes no espaço de um minuto e meio: a lente é endurecida, moldada em uma forma geral e, em seguida, dezenas de milhares de pontos de corte são definidos usando um diamante natural. Este método permite ao fabricante personalizar livremente a superfície óptica utilizando a tecnologia freeform.

Durante o polimento, a superfície de cada lente é polida, mas as suas propriedades ópticas permanecem inalteradas. Uma superfície perfeita é importante para a aplicação de tratamentos modernos que não se separam da lente. Cada lente ZEISS recebe uma assinatura própria especial: um "Z" quase invisível é gravado na lente utilizando laser. Esta marcação posicionada de forma precisa é importante para a garantia da qualidade e a afixação de um carimbo que posteriormente auxilia durante a retificação e a centragem das lentes.

A lente é agora desbloqueada, ou seja, é cuidadosamente removida do bloqueador. Uma vez que a liga metálica que fixa a lente ao bloqueador derrete um pouco abaixo dos 50 °C, basta mergulhá-la em água quente. Em seguida, as lentes são limpas, tal como um carro na lavagem automática: utilizam-se escovas, diferentes agentes de limpeza e água ultrapura (especialmente tratada) para remover resíduos das lentes e prepará-las para o tratamento. Depois desse processo, as lentes são secas com um secador. A proteção ambiental é um princípio adotado em todas as instalações de produção: materiais como a liga de metal são tratados e reutilizados e a água necessária para a produção é reciclada de forma ecológica.

Nesta fase, as lentes recebem uma tonalidade caso solicitado. As lentes de resina são colocadas em um lote para receber um banho de coloração, enquanto nas lentes de cristal as tonalidades são aplicadas em camadas de óxido de metal.

Nas lentes de resina são usadas cores têxteis que não representam qualquer risco para a saúde humana nem para o meio ambiente. Este processo exige uma enorme destreza: uma vez que cada lente é fabricada individualmente e a ZEISS disponibiliza tonalidades em qualquer cor, é necessária muita experiência para conseguir a tonalidade “certa”.

Esta é a etapa final do processo de fabricação e também a mais exigente do ponto de vista tecnológico: a aplicação do tratamento na lente oftálmica.  Os tratamentos tornam as lentes mais duradouras e resistentes a riscos, ajudam a garantir uma visão nítida no vento ou em mau tempo, repelem a sujeira, reduzem os reflexos incômodos e oferecem muitos benefícios funcionais, como quando se está dirigindo ou trabalhando em frente ao computador. Ao contrário das lentes de cristal, as lentes de resina não são suficientemente resistentes a riscos por si só. Por isso, as lentes de resina ZEISS recebem, impreterivelmente, um tratamento duro adequado para protegê-las dos riscos. Ele é aplicado na lente de resina sob a forma de verniz durante o processo de imersão, endurecendo-a. Existem vários vernizes especialmente personalizados e a escolha depende do tipo de plástico e da espessura da lente. Após a limpeza ultrassônica, o tratamento seguinte é adicionado em camadas antirreflexo mediante um processo de deposição a vácuo - e estamos realmente falando de camadas, porque uma lente moderna pode receber até nove camadas. A camada final do tratamento confere à lente uma superfície extremamente lisa, tornando-a especialmente resistente à sujeira e à água.  

As lentes estão quase prontas, mas será que cumprem os rigorosos requisitos de garantia de qualidade da ZEISS? De forma a garantir isso, cada lente é cuidadosamente inspecionada antes da entrega. É realizada uma inspeção visual para verificar a presença de poeira ou dano, além de uma inspeção mecânica para assegurar que cada lente atenda às especificações necessárias. As dioptrias, o eixo, o cilindro, a espessura, o desenho e o diâmetro estão corretos? Se a lente estiver perfeita, é então “carimbada” na etapa final. Este selo de orientação é utilizado para alinhar a lente e para ajudar o profissional de óptica a inseri-la na armação com precisão. O selo é removido quando os óculos estiverem prontos e forem disponibilizados ao cliente.

O Z de ZEISS  só é gravado quando todos os passos da garantia de qualidade tiverem sido concluídos com sucesso e a lente apresentar a qualidade ZEISS. O Z é a nossa assinatura, a nossa promessa de qualidade inscrita em cada lente.
E quem quiser uma inscrição exclusiva nas lentes, pode pedir para gravar as suas iniciais!

Curiosidade:  sabia que no departamento de coloração da ZEISS só trabalham mulheres? O motivo: as mulheres costumam ter uma melhor visão das cores do que os homens, razão pela qual são muito eficazes na identificação de pequenos desvios.

Normalmente é o profissional de óptica quem realiza a montagem, ou seja, a colocação das lentes nas armações. No entanto, a ZEISS também pode fazer isso caso solicitado. Este processo exige uma precisão micrométrica, uma vez que apenas lentes com um ajuste perfeito podem oferecer uma correção perfeita da visão.