Graças à sua elasticidade muito especial, o silicone tornou-se um item diário na medicina e na indústria. No entanto, o comportamento das peças de silicone sob estresse é tudo menos previsível. Por conseguinte, o especialista em moldagem por injeção starlim//sterner usa uma máquina de medição por tomografia computadorizada da divisão de Metrologia Industrial da Carl Zeiss para o desenvolvimento de peças técnicas moldadas, feitas de silicone. Olhando para dentro das peças rapidamente podemos ver como cada peça moldada precisa ser otimizada para desempenhar sua tarefa com confiabilidade a longo prazo.
A tomografia computadorizada torna visível o comportamento do silicone
O desafio: olhar para dentro
Graças à tomografia computadorizada, temos a possibilidade de ver o interior de um produto, algo que, sem isso, seria impossível. Esta é a única maneira de podermos ver realmente como o material se comporta em condições reais, fornecendo-nos informações para a recomputação e posterior adaptação", explica Johannes Pichler, gerente de P&D na starlim//sterner. De que forma a geometria e a combinação de materiais podem afetar o produto é um aspeto invisível de fora e muito difícil de planejar. No passado, não restava à starlim//sterner outra solução que não usar métodos – ocasionalmente destrutivos – para efetuar a inspeção da qualidade, algo que prolongava consideravelmente o processo de desenvolvimento.
Solução: tomografia computadorizada para medições sem contato, não destrutivas
starlim//sterner vem usando o tomógrafo computadorizado no desenvolvimento de produtos desde há dois anos. Pichler organizou escaneamentos para comparar os fornecedores. Eram várias as razões para decidir em favor do sistema Metrotom: “Nós ficamos impressionados com a abordagem holística coerente e confiável do sistema. Outros fatores positivos foram a sua correção ergonômica e o know-how da equipe de gerenciamento de produto. E, como é evidente, o nome mundialmente famoso da Carl Zeiss ajudou ainda mais no processo de decisão”, refere Pichler, em jeito de resumo. A starlim//sterner dispõe de um sistema METROTOM 800 no seu próprio laboratório de medição desde março de 2010.
Benefícios para o cliente: qualidade sempre elevada com grandes quantidades
"No passado, contávamos principalmente com a experiência de nossos desenvolvedores de produtos e com o bom senso. Agora, podemos medir cada detalhe com reprodutibilidade e certeza absoluta", confessa Pichler. Na sua opinião, o benefício mais palpável não é tanta a velocidade de medição não destrutiva, mas sim a qualidade. Com volumes de produção da ordem das centenas de milhões de itens anualmente, a existência de defeitos teria um efeito absolutamente devastador na starlim//sterner. “A medição por TC permite aumentar substancialmente a vida útil dos produtos. Com a estabilidade a longo prazo das peças, podemos aumentar a qualidade total do produto e fortalecer a marca de nossos clientes", explica o gerente de desenvolvimento.
Com sede na Áustria e em Londres no estado do Ontário, no Canadá, a starlim//sterner é um dos líderes mundiais no processamento de silicone líquido para moldagem por injeção. A empresa fabrica peças moldadas para as indústrias automotiva e das ciências da vida, bem como para as indústrias sanitária, dos eletrodomésticos e das telecomunicações. A empresa assume total responsabilidade pelas ordens de desenvolvimento e produção – desde a ideia do produto até sua concepção, desde a efetiva fabricação de ferramentas até a produção em massa totalmente automatizada.